聚乙烯蜡的软硬特性主要取决于其内在的分子结构，而这一特性也深刻影响着它的价格和实际应用中的具体表现。硬质聚乙烯蜡通常具有较高的分子量、密度和结晶度，其分子链排列规整、紧密，因此熔点较高，质地坚硬。软质聚乙烯蜡则往往分子量较低，支化度较高，结晶结构被破坏，柔韧性更好，其中最常见的类型是经过氧化处理的氧化聚乙烯蜡。
在价格方面，软硬蜡之间存在一定差异。通常，通过氧化工艺生产的软质氧化聚乙烯蜡，由于引入了极性基团，生产工艺相对复杂，因此其价格往往高于由单纯裂解或聚合得到的非极性硬质聚乙烯蜡。当然，价格也受原料纯度、分子量分布和品牌等因素影响，一些高品质的均聚硬蜡价格也可能很高。但总体而言，改性（如氧化）带来的功能化往往意味着成本的增加。
在实际使用感受上，软硬蜡的区别会直接影响到加工过程与终端产品的质量。一个关键问题是“析出”（也叫“迁移”）。硬质聚乙烯蜡因其非极性和高结晶度，与许多极性树脂（如PVC、PA）的相容性较差，更容易迁移到制品表面，形成肉眼可见的“白霜”或“蜡雾”，影响后续印刷、喷涂或美观。软质氧化聚乙烯蜡由于极性改善，与树脂相容性更好，迁移析出的倾向显著降低，能更稳定地存在于制品内部。
另一个常见关切是加工过程中的“堵塞”问题。这通常与润滑剂的分散性和熔点有关。硬质聚乙烯蜡熔点高，如果颗粒较粗或分散不良，在加工温度不足时确实可能在挤出机或模具中形成滞留和积聚，长期可能导致流道不畅。软质聚乙烯蜡熔点较低，更易熔融分散，堵塞风险相对较小。但需注意，任何蜡质助剂如果添加过量，都可能导致过度润滑，使物料在螺杆中打滑，反而降低输送效率和塑化效果，这也是一种广义的“堵塞”或工艺异常。此外，软蜡若在过高温度下过度使用，有时可能因过度润滑而引起熔体破裂，影响挤出物表面光滑度。
因此，选择聚乙烯蜡时，必须系统考量。追求高分散性、高光泽和耐磨时，硬蜡是优选，但需注意其与基材的相容性以防析出。在需要良好相容性、内润滑以改善加工流动性，并避免表面析出的极性树脂体系中，软质氧化聚乙烯蜡则更为合适。许多情况下，将两者以适当比例复配使用，可以协同发挥外润滑与内润滑的效果，在成本、性能与工艺稳定性之间取得最佳平衡。最终，通过小试确定合适的类型和添加量，是避免析出、堵塞等问题，确保生产顺行与产品品质的关键步骤。
